La recherche montre que les animaux répondent positivement ces stimuli sonores spéciaux, qui parviennent à "réduire leur niveau de stress" et "à améliorer leur qualité de vie".
Une étude de l'Université d'Antioquia, en Colombie, se concentre avec succès sur l'amélioration du bien-être des porcs à l'aide de la musique. « Notre recherche vise à améliorer le bien-être animal », précise le Dr María Camila Ceballos. « Les animaux nous donnent tellement que nous croyons que nous devrions leur donner une meilleure qualité de vie. La vie que vivent les animaux devrait valoir la peine d'être vécue », explique-t-elle.
Avec cet objectif en tête, elle et ses collègues espèrent que la musique sera essentielle pour aider à améliorer la vie des porcs dans toute l'industrie.
« Dans l'industrie porcine, le système de production est trop intensif et ce type de système est stressant pour les animaux », explique Ceballos, qui travaille à l'amélioration du bien-être animal depuis le début de sa carrière, en Colombie, au Brésil, aux États-Unis et au Canada. « Lorsque nous avons eu l'idée de créer de la musique pour les porces, nous avions l'intention de l'utiliser comme enrichissement environnemental. Les enrichissements environnementaux sont utilisés pour améliorer la qualité de vie des animaux en captivité ».
Parmi diverses idées, ils ont choisi d'utiliser la musique parce que c'est une option plus accessible que d'autres types d'enrichissement environnemental. « Ce que nous avons, c'est un programme d'enrichissement des animaux qui nous permet d'intervenir de manière moins invasive. Nous avons donc pensé qu'il était nécessaire de créer un stimulus ou un enrichissement environnemental sensoriel dont tous les porcs puissent profiter simultanément, sans entrer en concurrence avec leurs pairs ».
« La musique présente des avantages : elle n'est ni coûteuse ni envahissante, ce qui facilite sa mise en place dans les systèmes de production. Par conséquent, nous avons commencé à travailler sur la création de musique pour cette espèce, en tenant compte de sa gamme auditive et en nous concentrant sur les éléments acoustiques qui génèrent des réponses positives », soulignent les experts. Bien que des études similaires aient été menées à partir de musique classique, toutes les compositions ne génèrent pas d'émotions positives chez les animaux, « ce qui, au final, est l'objectif recherché ». C'est pourquoi ils ont décidé de créer leur propre musique pour la cause.
Ainsi, à ce jour, ils ont composé plus de 47 morceaux de musique différents spécifiquement pour les animaux. Grâce à eux, « nous avons rapidement pu identifier les morceaux de musique favorables aux porces. Nous avons fait une analyse pour savoir quel genre de musique a généré une réponse positive. Grâce à cette analyse, nous avons pu conclure certains paramètres, comme une recette pour créer de la musique pour les porcs. »
Le groupe de recherche a déjà publié sa première série de découvertes dans Nature et se prépare à publier ses résultats les plus récents, telles que l'identification de paramètres acoustiques pour créer une musique spécifique à l'espèce et comment cette musique influence les comportements agonistiques et les réponses physiologiques au stress.
« L'industrie porcine pourra probablement utiliser cet outil pour améliorer le bien-être des porcs. Cependant, nous ne pouvons pas supposer que seule l'utilisation de la musique nous permettra de fournir un bon bien-être. Le bien-être animal est multifactoriel et dépend de nombreux éléments, tels que les installations, la nutrition, la gestion, la santé et si l'environnement permet aux porcs d'adopter des comportements naturels. »