M. hyopneumoniae semble jouer un rôle central dans les épidémies respiratoires chez les porcs à l'engrais, avec un effet direct sur les lésions pulmonaires.
Mycoplasma hyopneumoniae est l'un des principaux agents impliqués dans le complexe des maladies respiratoires porcines, avec une combinaison d'autres agents pathogènes infectieux viraux et bactériens.
En ce qui concerne le développement de la maladie, plusieurs schémas de co-infection sont possibles en fonction du moment de l'infection et des agents pathogènes impliqués. L'effet immunomodulateur exercé par les virus dans les surinfections virus-bactéries est parfois altéré par M. hyopneumoniae qui favorise à la fois les infections virales et bactériennes. Un exemple est l'effet de potentialisation de M. hyopneumoniae lors de co-infections PRRSV qui conduit également à une augmentation de l'excrétion virale.
Les résultats des co-infections varient selon le type d'interactions, c'est-à-dire la synergie, la neutralité ou l'antagonisme entre les micro-organismes. Les signes cliniques et les lésions pulmonaires des infections à M. hyopneumoniae dépendent de nombreux facteurs, tels que les surinfections virales et bactériennes ou la présence de différents types de répétitions en tandem en nombre variable circulant parmi les populations bactériennes.
En revanche, les effets du microbiote pulmonaire sur la santé pulmonaire et les éventuelles séquelles des lésions pulmonaires sont encore flous, bien que certaines études commencent à éclairer cette question.
M. hyopneumoniae est l'un des agents les plus couramment associés à la pneumonie porcine. L'impact d'autres organismes co-infectants sur les lésions pulmonaires a été émis comme hypothèse et étudié dans des infections expérimentales, mais les études menées dans des conditions de terrain font défaut.
De même, la variabilité génomique de M. hyopneumoniae et les lésions pulmonaires qui en résultent ont été largement étudiées. Cependant, on sait peu de choses sur le rôle des co-infections à M. hyopneumoniae et leurs effets différentiels sur les séquelles pulmonaires qui en résultent.
Pour cette raison, une étude a été menée pour évaluer la dynamique d'infection par M. hyopneumoniae lors d'épidémies respiratoires cliniques chez les porcs à l'engrais. L'objectif principal était de clarifier le rôle des co-infections dans les épidémies de M. hyopneumoniae et leur impact sur les lésions pulmonaires qui en résultent. Un objectif supplémentaire était d'étudier comment la co-infection affecte la présence de génotypes bactériens et si les infections de plusieurs types de répétitions en tandem en nombre variable pouvaient influencer l'ampleur des lésions pulmonaires.
Cette étude a été réalisée de mai 2016 à avril 2018 dans 10 élevages d'engraissement. Dans chaque élevage, 3 groupes (groupes A, B et C) de 10 porcs chacun ont été définis en fonction des animaux qui ont manifesté les symptômes en premier. Les porcs de chaque groupe ont été sélectionnés au hasard. Le groupe A comprenait des porcs qui ont d'abord montré des signes cliniques aigus. Le groupe B comprenait des porcs asymptomatiques logés dans l'enclos adjacent au groupe A. Le groupe C comprenait des porcs asymptomatiques logés dans un autre enclos de la ferme.
Les auteurs ont pu vérifier que M. hyopneumoniae semblait jouer un rôle central dans les épidémies respiratoires chez les porcs à l'engrais, avec un effet direct sur les scores de lésions pulmonaires, alors que les co-infections semblaient jouer un rôle plus marginal sans effet pertinent sur la gravité des lésions pulmonaires.
De même, dans cette étude, la présence d'infections à M. hyopneumoniae de plusieurs types de répétitions en tandem en nombre variable au cours de la période d'arrêt a conduit à des lésions pulmonaires plus graves. Ainsi, l'amélioration de la gestion et de la biosécurité des élevages et, à son tour, la limitation de la circulation de plusieurs génotypes pourraient potentiellement conduire à un meilleur état des lésions pulmonaires.