Les animaux de compagnie sont bons pour la santé !

Les animaux de compagnie sont bons pour la santé⁽¹⁾ ! En tant que vétérinaire – et très probablement aussi propriétaire d’un ou plusieurs animaux de compagnie, vous savez combien de plaisir et d’affection un animal peut apporter à son maître. Mais il peut aussi apporter beaucoup plus. Les animaux de compagnie sont en effet bons pour la santé mentale et physique de leur(s) propriétaire(s) !

Ce premier article résume quelques faits, chiffres et bienfaits relatifs aux animaux de compagnie, présentés lors de la dernière conférence « Pets are Good for EU » de 2017.

Quelques chiffres européens (Fediaf 2014)

• 75 millions de ménages possèdent au moins un animal de compagnie
• 63 millions de chiens et 72 millions de chats vivent dans l’Union Européenne

Les bienfaits mentaux et physiques des animaux de compagnie sont confirmés par des études

• Promener un chien stimule l’activité physique et peut contribuer à réduire le taux d’obésité chez les enfants de 5 à 6 ans ⁽¹⁾
• Les propriétaires d’animaux de compagnie ont tendance à visiter moins fréquemment leur médecin et à avoir moins de frais de médicaments ⁽²⁾
• Avoir un animal réduit la pression sanguine et diminue le risque de maladie cardiaque et de cholestérol élevé ⁽³⁾
• Posséder un animal de compagnie réduit les niveaux de stress, notamment lors sessions de thérapie ⁽⁴⁾
• Les enfants souffrant de trouble déficitaire de l’attention/hyperactivité (TDAH) sont capables de se focaliser sur un animal de compagnie, ce qui contribute à leur apprentissage de la concentration ⁽⁵⁾
• L'estime de soi est plus élevée chez les enfants et les adolescents qui possèdent des animaux de compagnie ⁽⁶⁾
• La présence de chiens augmente le nombre et la durée des conversations avec les autres dans la communauté ⁽⁷⁾
• La présence d’animaux de compagnie dans les foyers de soins augmente les interactions sociales et verbales chez les personnes âgées ⁽⁸⁾

Source : conférence « Pets are Good for EU » (Bruxelles, Bibliothèque Solvay, 04/05/2017) www.petsrgood4eu.eu / www.fediaf.org

Références : (1) Timperio et al 2008, (2) Heady et al 2007, (3) Friedman et al 2010, (4) Baun et al 1991, (5) Schoen et al 1996, (6) Redefer et al 1996, (7) Jenkinson et al 2010, (8) Fick et al 1993.