Une nouvelle étude a révélé que les événements météorologiques extrêmes affectent la fréquence à laquelle les chiens font de l'exercice, les climats plus chauds ayant un impact plus important que les climats plus froids.
Le changement climatique produit des événements extrêmes tels que des vagues de chaleur ou de froid intense. En ce sens, une nouvelle étude à laquelle ont participé des chercheurs des universités de Nottingham Trent et Harper Adams a tenté de déterminer l'impact des effets de la météo sur l'activité des chiens.
En ce sens, l'étude souligne que la marche est importante pour maintenir une bonne santé chez les chiens et influence leur bien-être. En outre, notent les chercheurs, des études antérieures ont exploré l'impact des conditions météorologiques hivernales défavorables sur les promenades des chiens, mais l'impact sur les niveaux d'activité globaux du chien n'avait pas été pris en compte auparavant.
"Le changement climatique entraîne davantage de cas de changement climatique saisonnier", expliquent les chercheurs, qui au cours de l'étude ont analysé les perceptions des propriétaires de chiens concernant les effets des conditions météorologiques estivales et hivernales sur leur niveau d'activité. Pour ce faire, ils ont mené une enquête internationale en ligne, qui a obtenu la participation de 3 153 personnes entre mai et décembre 2018.
Les propriétaires ont noté que leurs chiens étaient plus affectés par le froid (48,2 % moins susceptibles de faire faire de l’exercice à leur chien dans le froid) et la glace (64,0 % moins susceptibles) que par la pluie (25,3 % moins probables). Dans les climats chauds, plus de 80 % des propriétaires ont signalé une réduction de la durée et de l'intensité de l'exercice de leurs chiens.
D'autre part, l'étude indique que qu’emporter de l'eau ou marcher près de l'eau pour faciliter l'activité en été était la stratégie d'atténuation la plus populaire (90,8 %). "La participation aux sports canins semble réduire l'impact des conditions hivernales sur l'activité canine et sensibiliser les propriétaires aux stratégies d'atténuation de la chaleur pour faciliter les activités estivales", notent les chercheurs.
Aussi, parmi les résultats de l'étude, les chercheurs soulignent que le climat chaud et humide de l'été affecte davantage les chiens que le climat froid et humide de l'hiver. En outre, l'étude met en évidence que les races brachycéphales peuvent être affectées "de manière disproportionnée" par toutes les formes de conditions météorologiques extrêmes, fortement affectées à la fois par la chaleur intense et le froid.
"Comme les événements météorologiques extrêmes sont susceptibles de devenir plus fréquents, cela est susceptible d'affecter négativement les niveaux d'activité du chien", déclarent les chercheurs, soulignant l'importance de campagnes éducatives efficaces centrées sur le propriétaire pour protéger le bien-être canin du changement climatique.
Précisément, pour sensibiliser à l'impact de l'augmentation des températures sur les animaux de compagnie, MSD Santé Animale a lancé l'initiative européenne #ProtectOurFutureToo à travers laquelle 21 experts de plus de 30 pays à travers l'Europe démontrent scientifiquement les risques que cela comporte pour les animaux de compagnie.
En ce sens, les experts de #ProtectOurFutureToo ont souligné à différentes occasions que les changements climatiques saisonniers provoquent un stress thermique chez les animaux de compagnie et que les modifications de l'environnement contribuent, entre autres, aux altérations du système immunitaire des animaux de compagnie.