Dans le but d'évaluer les facteurs liés au patient et au vaccin associés aux événements indésirables, une étude a été réalisée aux États-Unis sur un groupe de 4 654 187 chiens, évaluant les effets indésirables survenus jusqu'à 3 jours après la vaccination.

Les dossiers médicaux électroniques des chiens vaccinés entre le 1er janvier 2016 et le 31 décembre 2020 ont été recherchés pour diagnostiquer d’éventuels EI. Les facteurs de risque des patients (âge, sexe, race et poids) ainsi que le nombre et le type de vaccinations ont été extraits de ces dossiers.

Des événements indésirables possibles associés au vaccin ont été identifiés si, dans les 3 jours suivant la vaccination, un diagnostic de réaction vaccinale, qu'elle soit légère, modérée ou grave, réaction allergique, urticaire, anaphylaxie, arrêt cardiaque ou décès, était enregistré. De même, en raison de taux d’incidence majoritairement faibles (< 1 %), les taux d’EI sont exprimés pour 10 000 visites de vaccination.

Des événements indésirables ont été enregistrés après 31 197 vaccinations (0,19 % ou 19,4/10 000 visites). En ce qui concerne le type de vaccins, les événements indésirables sont survenus moins fréquemment dans toute vaccination impliquant Bordetella ou les vaccins contre le virus de la grippe canine. Les vaccins contre Bordetella et contre le virus de la grippe canine présentaient également les taux d'EI les plus bas s'ils étaient administrés comme seul vaccin lors d'une visite (16,0/10 000 visites et 15,1/10 000 visites, respectivement). En revanche, les vaccins contre la maladie de Lyme et la rage présentaient les taux d'EI les plus élevés (21,3/10 000 et 20,9/10 000 visites, respectivement).

À ce stade, les chercheurs expliquent qu’« une analyse protéomique des vaccins canins a récemment révélé que les vaccins antirabiques contenaient significativement plus de protéines que les autres vaccins canins », et que cette diversité de protéines « peut influencer la réponse immunitaire, y compris la stimulation de l’immunité protectrice après une seule vaccination ».

Dans les analyses multivariables, en tenant compte du sexe, du statut de castration, de l'âge, du poids, de la race et du nombre de vaccinations, des différences significatives ont été observées entre les sous-groupes au sein de chaque variable. Le risque d’apparition d’un EI était plus élevé chez les chiennes stérilisées que chez les chiens mâles intacts.

Les chances étaient plus élevées pour les femelles que pour les mâles du même statut neutre et plus élevées pour les chiens stérilisés que pour les chiens sexuellement intacts du même sexe.

En ce qui concerne l'âge, les risques ajustés d'événements indésirables étaient légèrement plus élevés pour les chiens âgés de > 9 mois à 1,5 an que pour les chiens âgés de ≤ 9 mois (groupe de référence). Les risques d'EI étaient significativement plus faibles pour les chiens de > 2,5 ans que pour les chiens plus jeunes. De plus, les chiens pesant ≤ 5 kg étaient presque deux fois plus susceptibles de développer un EI que les chiens pesant > 45 kg.

Enfin, la race était la variable présentant la plus grande disparité des taux de EI entre les sous-groupes, les taux les plus élevés étant observés pour les bouledogues français et les teckels. De même, l’augmentation du nombre de vaccins administrés au cours d’une seule visite a augmenté les EI, avec une augmentation d’environ 25 % du risque d’apparition d’un EI avec chaque vaccin supplémentaire ajouté.

Étant donné que la diminution du poids corporel était également associée à une augmentation globale des taux d’EI, ces deux résultats soutiennent, selon les auteurs, une relation possible entre la survenue d’événements indésirables et la quantité d’antigènes vaccinaux administrés par rapport au poids corporel, « bien que cette relation semblait minime chez les chiens pesant > 15 kg ».

La prise de conscience du risque d’effets indésirables chez les petits chiens « pourrait conduire à limiter le nombre de vaccins coadministrés, au moins chez certaines races ». Cela pourrait être dû à l’augmentation des visites nécessaires pour compléter les protocoles de vaccination.

Cependant, les auteurs précisent que « le volume de vaccin administré aux petits chiens ne doit pas être réduit (par exemple, en administrant la moitié de la dose recommandée par le fabricant), car aucune étude d'efficacité n'a été menée sur cette question en matière de protection contre les maladies ».

Compte tenu de ces résultats, ils soulignent que « les informations sur les facteurs de risque peuvent être utilisées pour mettre à jour les protocoles de vaccination et la communication avec le client », et ajoutent que « les différences entre les races peuvent indiquer que la génétique est le principal facteur de risque d’effets indésirables au vaccin, après le type de vaccin ».