Une nouvelle étude VetCompass du Royal Veterinary College (RVC) a révélé que la prescription vétérinaire d'antibiotiques dès la première présentation d'une diarrhée non compliquée chez le chien n'entraîne aucune différence dans la résolution clinique de ces cas.
La diarrhée est le sixième trouble le plus répandu chez les chiens chaque année au Royaume-Uni. Cette maladie peut causer du stress et de l'inconfort aux chiens affectés et peut être difficile à gérer pour les propriétaires. Bien que les antibiotiques puissent être bénéfiques dans certains cas de diarrhée en cas d'infection bactérienne connue ou de sepsis, les antibiotiques sont couramment prescrits depuis des décennies, même sans preuve d'une cause bactérienne, dans la conviction qu'ils étaient également utiles dans les cas de diarrhée non compliqués.
Jusqu’à présent, peu de recherches ont démontré la valeur de toute forme d’antibiotiques dans le traitement de la diarrhée simple. La surutilisation ou l’utilisation inappropriée des antibiotiques chez les animaux a été associée à des niveaux croissants de résistance aux antibiotiques, considéré comme l’un des problèmes de santé les plus graves au monde. Par conséquent, les preuves de l’intérêt de l’utilisation d’antibiotiques pour traiter la diarrhée chez le chien sont essentielles pour aider les vétérinaires à obtenir la meilleure prise en charge clinique de la diarrhée tout en contribuant aux efforts mondiaux en faveur d’une utilisation responsable des antibiotiques.
L'étude a porté sur un échantillon aléatoire de 894 chiens âgés de trois mois à 10 ans ayant reçu un diagnostic de diarrhée sans complication en 2019. Parmi eux, 355 (39,7 %) chiens se sont vu prescrire des antibiotiques et 539 (60,3 %) chiens n'en ont pas reçu, avec ou sans traitement de soutien supplémentaire) lors de la première visite pour diarrhée. Lors de l'analyse, ces chiens ont été équilibrés en fonction d'une variété d'autres différences entre les groupes, notamment l'âge, la race, le poids corporel, la présence de deux ou plusieurs problèmes de santé, les vomissements, la réduction de l'appétit, le sang dans les selles, la température élevée, la durée de la diarrhée ou la prescription de soins complémentaires, entre autres. Cela signifiait effectivement que la seule différence entre les deux groupes était que l’un des groupes recevait un traitement antibiotique tandis que l’autre ne le recevait pas.
La probabilité de résolution clinique de la diarrhée chez les chiens ayant reçu des antibiotiques était de 88,3 %, contre 87,9 % chez les chiens sans antibiotiques. Cette petite différence de 0,4 % entre les groupes n’était pas statistiquement significative, ce qui conduit à la conclusion que le traitement antibiotique n’a entraîné aucun effet bénéfique dans le traitement des diarrhées non compliquées chez le chien. Près de 9 chiens sur 10 souffrant de diarrhée simple se sont rétablis après une seule visite chez le vétérinaire, quel que soit le traitement antibiotique.
À titre d'analyse supplémentaire, l'étude a également exploré les nutraceutiques gastro-intestinaux (produits dérivés de sources alimentaires visant à restaurer la santé digestive, tels que les probiotiques et les prébiotiques) pour le traitement de la diarrhée simple chez le chien. La prescription de nutraceutiques gastro-intestinaux (avec ou sans autre traitement de soutien) dès la première présentation d'une diarrhée non compliquée n'a pas entraîné de différences statistiquement significatives dans la résolution clinique par rapport aux chiens n'ayant pas reçu de nutraceutiques gastro-intestinaux.
Camilla Pegram, doctorante VetCompass au RVC et auteur principal de l'article, explique que « cette étude a utilisé une nouvelle approche intéressante qui nous a permis de déterminer la « cause » plutôt que de se limiter à « l'association ». La diarrhée est une affection courante chez les chiens et est souvent traitée avec des antibiotiques. Cependant, cette étude a mis en évidence que la prescription d’antibiotiques dès la première présentation de la diarrhée n’entraînait pas de différences dans la résolution clinique. « Cela fournit donc aux vétérinaires la base de données probantes nécessaires pour restreindre les antibiotiques en cas de diarrhée simple chez les chiens, et les propriétaires doivent être prêts à recevoir une prescription d'antibiotiques uniquement en cas d'absolue nécessité. »