De plus en plus de foyers possèdent des animaux de compagnie, ce qui augure un grand avenir pour le marché de l'alimentation animale. Cette tendance se traduit également par de belles opportunités pour les nouveaux fournisseurs de protéines, comme les producteurs d'insectes.

Dans ce contexte, une étude menée au Chili a interrogé un total de 1 684 propriétaires de chats sur leur disposition à utiliser de la nourriture pour leurs animaux contenant des ingrédients provenant d'insectes.

Pour ce faire, les participants ont été présentés à diverses images de différents types et préparations d'ingrédients d'insectes dans des friandises et des aliments pour animaux. Ils ont reçu des informations sur les avantages des insectes en tant que nourriture pour animaux, notamment en ce qui concerne les graisses et les vitamines saines.

Bien que la majorité des propriétaires étaient disposés à nourrir leurs chats avec des insectes (63,6 %), des préférences ont émergé concernant le type d'insectes dans l'aliment. À ce moment-là, on leur a demandé de choisir entre des larves de mouche soldat noire (Hermetia illucens), des larves de ver de farine (Tenebrio molitor) et des grillons adultes (Acheta domesticus). Il y a également eu des différences selon la manière dont ces insectes étaient présentés dans les aliments (20 % d'insectes dans la nourriture vs insectes entiers vs aliments faits à 100 % d'insectes).

En conclusion, les participants étaient plus disposés à nourrir leurs chats avec des friandises contenant 20 % de grillons ou de vers de farine, tout en indiquant que les "points forts de la durabilité environnementale" et les "aspects nutritionnels" étaient des facteurs importants lors de leurs réflexions. En revanche, les propriétaires étaient moins enclins à nourrir leurs chats avec des insectes entiers (tous types d'insectes).

Cette étude, qui a pris en compte la force de la relation entre le propriétaire et ses chats, a également fourni des informations sur le nombre de foyers autorisant leurs chats à sortir, où ils pourraient manger des insectes entiers comme partie régulière ou occasionnelle de leur alimentation.

Il est important de souligner que les participants qui n'étaient pas disposés à nourrir leurs chats avec des ingrédients d'insectes (36,4 %) ont principalement invoqué les raisons suivantes : les insectes sont désagréables et génèrent de l'aversion ; manque d'information sur les insectes comme ingrédients des aliments ; les insectes ne sont pas considérés comme sûrs ; le chat a une maladie spéciale et/ou des besoins alimentaires particuliers ; le chat ne consomme pas ou n'aime pas les aliments transformés ; les insectes sont considérés comme des animaux et il n'y a pas d'accord sur l'exploitation de davantage d'espèces animales pour la production alimentaire ; préférence pour les aliments traditionnels.