La créatinine sérique est le marqueur rénal le plus utilisé en médecine vétérinaire, mais il n'est pas sensible dans les cas bénins.

L'insuffisance rénale chronique (IRC) est fréquente et touche principalement les chiens âgés et résulte d'une diminution irréversible de la masse des néphrons, les composants cellulaires du rein.

Le diagnostic est posé lorsque des modifications fonctionnelles ou structurelles sont observées dans un ou les deux reins de manière persistante pendant plus de 3 mois. Les anomalies structurelles du rein peuvent être reconnues par radiographie ou échographie. Cependant, les modifications de la structure rénale normale ne sont pas toujours détectées chez ces patients, et les résultats ne reflètent pas le degré d'altération fonctionnelle. Par conséquent, lorsqu'une IRC est suspectée, l'évaluation de la fonction rénale est essentielle pour confirmer le diagnostic.

La mesure du débit de filtration glomérulaire (DFG) est considérée comme l'étalon-or pour évaluer la fonction rénale, et la clairance urinaire de l'inuline est utilisée comme méthode de référence. Cependant, la clairance de l'inuline n'est pas fréquemment utilisée dans la pratique clinique et les marqueurs rénaux endogènes sont plus couramment utilisés pour l'évaluation de routine de la fonction rénale. La concentration de créatinine sérique est le marqueur le plus utilisé en médecine vétérinaire, mais il n'est pas sensible pour détecter de légères diminutions du DFG. Par conséquent, il est nécessaire de mener des études axées sur la recherche de marqueurs supérieurs permettant la détection de l'IRC à un stade précoce.

De son côté, l'uromoduline, également connue sous le nom de protéine Tamm-Horsfall, est la protéine urinaire la plus abondante dans des conditions physiologiques normales chez le chien et l'homme. C'est une glycoprotéine produite exclusivement par les cellules épithéliales tubulaires rénales tapissant la branche ascendante épaisse de l'anse de Henle et, dans une moindre mesure, par la partie précoce du tubule distal.