La Fecava, la FVE, l'UEVP et iCatCare demandent aux annonceurs d'interdire l'utilisation de races de chats à conformation extrême.
La division vétérinaire d'International Cat Care et la Société Internationale de Médecine Féline (ISFM) travaillent avec la Fédération des associations européennes de vétérinaires pour animaux de compagnie (Fecava), la Fédération des vétérinaires d'Europe (FVE) et l'Union des médecins vétérinaires européens ( UEVP) pour décourager la promotion de races de chats à conformation extrême dans la publicité.
Ces dernières années, les professionnels vétérinaires ont constaté une popularité croissante des chats de race présentant des formes et des caractéristiques corporelles extrêmes, telles que des faces plates ou des oreilles repliées. Bien que ces caractéristiques puissent sembler attrayantes pour les propriétaires d’animaux, nombreux sont ceux qui ignorent les problèmes de santé et de bien-être qui y sont associés et qui peuvent causer des souffrances à vie.
L'ISFM a rédigé une lettre en partenariat avec la Fecava, la FVE et l'UEVP, qui exhorte toutes les entreprises qui incluent des chats dans leurs supports marketing à travailler en collaboration avec des professionnels vétérinaires et à s'engager à éviter l'utilisation de telles races dans leur publicité.
Les plus touchées sont les races de chats brachycéphales (à face plate), comme les Persans, qui souffrent de difficultés respiratoires et de problèmes cutanés et oculaires, ainsi que les Scottish Folds, qui développent dès leur plus jeune âge une arthrite douloureuse en raison d'anomalies du cartilage responsable de leur forme d'oreille pliée.
Près de 40 % des professionnels vétérinaires au Royaume-Uni estiment que la conformation exagérée des chiens et des chats de race constitue le principal problème de bien-être. Cependant, l'impact de l'utilisation de ces races dans la publicité et leur popularité parmi les célébrités et sur les réseaux sociaux, incitant les propriétaires potentiels à les choisir comme animaux de compagnie, ne peuvent être sous-estimés, des augmentations significatives de la population de Scottish Folds et d’autres chats à pédigrée ayant été observées.
Nathalie Dowgray, directrice de l'ISFM, a déclaré : « Voir un chat mignon dans une publicité peut souvent être un déclencheur pour les personnes cherchant à acheter un chat de cette race sans comprendre les problèmes de bien-être associés à certaines races. Une augmentation de la demande peut conduire à une augmentation des pratiques d'élevage, entraînant de graves problèmes de conformation et une réduction du bien-être de ces races. « Nous encourageons les gens à télécharger cette lettre pour l'utiliser lorsqu'ils voient des races préoccupantes utilisées dans la publicité, car la santé est toujours plus importante que l'apparence. »
Un modèle de lettre aux entreprises utilisant actuellement des races de chats à conformation extrême est disponible et peut être envoyé aux annonceurs pour les encourager à modifier leurs normes publicitaires.
L'ISFM continuera à travailler avec ses partenaires du secteur pour sensibiliser aux problèmes de santé et de bien-être auxquels sont confrontés les chats élevés avec une conformation extrême.