Des hémorragies postopératoires tardives ont été signalées pour la première fois chez des lévriers espagnols, mais ont également été observées chez d'autres races de lévriers, comme les lévriers écossais et irlandais.
Un nouveau test génétique peut identifier les chiens à risque d'une maladie potentiellement mortelle, qui se traduit par des saignements excessifs et des ecchymoses dans les heures et les jours suivant les interventions chirurgicales.
Une équipe dirigée par des chercheurs de l'Université de l'État de Washington (WSU) a développé le test DepohgenTM, à la suite d'une étude dans laquelle ils ont examiné des chiens de chasse écossais et identifié un gène associé à la maladie connue sous le nom d'hémorragie postopératoire retardée, ou DEPOH. Les animaux porteurs d'une mutation du gène DEPOH sont beaucoup plus susceptibles de souffrir de la maladie.
« Les chiens porteurs de la mutation DEPOH courent un risque beaucoup plus élevé que les autres chiens de développer cette mutation après avoir subi une intervention chirurgicale », explique Michael Court, auteur de l'étude correspondante. « Le test DepohgenTM nous permettra de prévenir les saignements postopératoires tardifs en administrant des médicaments antifibrinolytiques aux chiens dont le test génétique est positif avant toute intervention chirurgicale. »
Des hémorragies postopératoires tardives ont été signalées pour la première fois chez des lévriers espagnols, mais ont également été observées chez d'autres races de lévriers, comme les lévriers écossais et irlandais. Suite à l'identification du gène DEPOH, l'équipe a examiné des échantillons de la banque d'ADN d'animaux de compagnie de Washington et a découvert la mutation chez davantage de lévriers, tels que les lévriers italiens et les salukis, ainsi que quelques autres races populaires, telles que les golden retrievers et les border collies.
Court, vétérinaire et professeur de pharmacologie et de génomique au WSU College of Veterinary Medicine and Individualized Medicine Program, affirme que les saignements postopératoires tardifs surviennent généralement un à quatre jours après une intervention chirurgicale majeure, lorsque des caillots sanguins commencent à se décomposer trop tôt dans un processus appelé hyperfibrinolyse. La gravité peut aller d'ecchymoses mineures à des saignements potentiellement mortels.
« Les facteurs de coagulation stoppent les saignements lorsque vous réalisez une intervention chirurgicale, mais vous ne voulez pas que le caillot sanguin reste éternellement. Normalement, le corps décompose ce caillot au fur et à mesure que le tissu guérit, généralement en quelques jours ou semaines, pas seulement en un jour ou deux comme c'est le cas chez les chiens porteurs du gène mutant », a déclaré Court.
Bien que les saignements postopératoires tardifs puissent être évités en administrant des médicaments avant la chirurgie, un traitement aveugle peut être coûteux et entraîner des réactions indésirables aux médicaments.
Le nouveau test, qui est disponible via WSU, permettra aux animaux de compagnie d'être dépistés pour ce gène avant les chirurgies non urgentes et fournira un traitement préventif si nécessaire. Court espère également que le test sera inclus dans les panels de santé communs utilisés pour tester les chiots et les chiens pour de nombreuses conditions.
Court a commencé ses recherches sur la maladie après avoir été approché par le Scottish Deerhound Club of America et John Dillberger, qui est président du comité de santé et de génétique du club. Le club a fourni un financement partiel, des échantillons d'ADN et des dossiers de patients pour l'étude. Court a fait appel à Holly Neibergs, professeure au Collège des sciences agricoles, humaines et des ressources naturelles de la WSU et experte en génomique animale, pour contribuer à l'étude.
Les chercheurs ont évalué 269 lévriers écossais et ont utilisé une analyse d'association à l'échelle du génome pour identifier une seule région sur le chromosome 9, qui contenait 40 gènes candidats. Une nouvelle sélection de gènes candidats a été effectuée et seul le gène DEPOH a été identifié comme étant directement lié à la physiopathologie de la maladie.
Dillberger, qui possède des lévriers écossais depuis plus de trois décennies, et Court ont expliqué que l'étude et le test qui en a résulté sont un excellent exemple de la façon dont un projet de collaboration entre une institution universitaire et une organisation de race canine peut avoir un impact positif sur les animaux de compagnie et leurs propriétaires. La WSU a déposé une demande de brevet sur le test DepohgenTM avec Court, Dillberger et le Scottish Deerhound Club of America répertoriés comme co-inventeurs.
« Désormais, les propriétaires peuvent tester leur chien à tout moment de leur vie pour voir s'ils sont à risque », explique Dillberger. « Et si c'est le cas, avant de planifier toute chirurgie programmée ou élective, ils peuvent s'assurer que le chirurgien est au courant et se prépare en conséquence. Cela aidera à sauver la vie des animaux. »