C'est une croyance répandue que les chiens de race pure sont plus sujets aux maladies que les chiens de race mixte, mais une nouvelle étude menée au Texas a démystifié ce mythe.

Il a été constaté que même si certaines races de chiens sont sujettes à des maladies spécifiques, les chiens de race pure et les chiens de race mixte sont pour la plupart égaux en ce qui concerne la fréquence globale des diagnostics de problèmes de santé.

"Il existe plusieurs maladies bien connues qui surviennent fréquemment chez certaines races de chiens", a déclaré l'un des auteurs. "Cela a contribué à perpétuer l'idée fausse selon laquelle tous les chiens de race pure sont plus sujets aux maladies, mais ce n'est pas le cas."

L'étude, menée auprès des propriétaires de plus de 27 000 chiens de compagnie, a également révélé que certains des diagnostics les plus courants, tels que les otites ou l'arthrose, surviennent aussi bien chez les chiens de race pure que chez les chiens croisés.

Selon l’étude, 25 races représentent environ 60 % de la population canine de race pure. Par ordre de popularité, ces races sont : Labrador Retriever, Golden Retriever, Berger allemand, Caniche, Berger australien, Teckel, Border Collie, Chihuahua, Beagle, Pembroke Welsh Corgi, Boxer, Shi Tzu, Schnauzer nain, Carlin, Havanais, King Charles Spaniel, Yorkshire Terrier, Dogue Allemand, Greyhound, Boston Terrier, Husky sibérien, Berger Shetland, Springer Spaniel anglais, Bouvier australien et Doberman Pinscher. Au sein de ces 25 races, un total de 53 problèmes de santé uniques constituent les principaux problèmes de santé signalés par les propriétaires.

"Les problèmes de santé signalés par les propriétaires de chiens de race pure variaient considérablement", a ajouté l'auteur. "Cependant, certains figuraient fréquemment dans le top 10 rapporté par race." Dans les 25 races les plus populaires, ces 10 affections étaient : tartre dentaire (plaque durcie), morsures de chien, dents extraites, giardia (un parasite), arthrose, allergies saisonnières, otite, souffle cardiaque, dents fracturées et cataractes.

Pour les chiens de race mixte, les affections les plus fréquemment signalées étaient très similaires, les cataractes et les souffles cardiaques étant remplacés par des ongles cassés et une intoxication au chocolat.

Certains, comme le tartre dentaire et l'arthrose, sont apparus à peu près à la même fréquence chez les chiens de race pure et chez les chiens de race mixte. D'autres conditions étaient plus courantes dans l'un que dans l'autre ; les extractions de dents et les morsures de chiens étaient plus fréquentes chez les chiens de race pure que chez les chiens de race mixte.

"Sur les 53 problèmes de santé signalés par les propriétaires, 26 ne différaient pas de manière significative entre les chiens de race mixte et les chiens de race pure."

En fin de compte, l'une des conclusions les plus importantes de l'étude est que la race du chien n'est qu'un aspect de la santé de l'animal à prendre en compte lors de l'élaboration d'un plan de soins ou lors de la recherche du type de chien à adopter.

"Les gens devraient prendre en compte de nombreux facteurs lors du choix d'un chien, notamment l'environnement, le mode de vie, les interactions sociales et l'activité physique dont le chien pourra disposer." "Il est également prudent de planifier à la fois des soins vétérinaires préventifs et des soins médicaux à mesure que le chien vieillit. Les propriétaires de chiens devraient également parler à leurs vétérinaires de soins primaires des types de problèmes médicaux auxquels leur nouveau chien pourrait être particulièrement sujet, en fonction de la race, de la taille, du sexe, etc.

Comme l'étude l'a également montré, certaines des raisons les plus courantes pour lesquelles les propriétaires emmènent leurs chiens chez le vétérinaire n'ont que peu ou rien à voir avec la race.

"Les maladies dentaires, les allergies et l'arthrose font partie des affections les plus courantes chez tous les chiens." "Les propriétaires devraient travailler avec leurs vétérinaires sur un plan de gestion de la santé dentaire. L'exercice régulier et le maintien d'un poids corporel maigre peuvent aider à retarder, prévenir ou atténuer l'impact de l'arthrose."

Bien que l’étude soit déjà l’une des plus vastes études transversales sur la santé canine, les chercheurs sont loin d’avoir fini d’examiner leurs résultats.

"Nous avons été surpris par le nombre de propriétaires qui ont signalé que leur chien avait été mordu par un autre chien." "Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer ce que cela signifie et quels facteurs particuliers pourraient mettre en danger un chien particulier."

Le projet continue d'accepter les chiens de toutes races. À ce jour, plus de 50 000 chiens ont été enregistrés.