De vraag naar honden en katten is de voorbije jaren aanzienlijk gestegen, wat de groei van de handel en onlineverkoop heeft gestimuleerd.

Terwijl het Europees Parlement zich voorbereidt op de behandeling van het voorstel van de Commissie over het welzijn van honden en katten en hun traceerbaarheid, werd gedebatteerd over de stand van het dossier en de belangrijkste amendementen om de bescherming van gezelschapsdieren te waarborgen.

De vraag naar honden en katten is de afgelopen jaren aanzienlijk toegenomen, wat de groei van de handel en onlineverkoop heeft aangewakkerd. De normen inzake dierenwelzijn blijven echter ongelijk tussen de lidstaten, en er zijn aanwijzingen dat er over de hele EU sprake is van ontoereikende welzijnsomstandigheden.

In december stelde de Europese Commissie nieuwe regels voor om het welzijn van honden en katten en hun traceerbaarheid te verbeteren. Na bijdragen van de lidstaten werd het voorstel binnen de Raad herzien om bredere kwesties rond welzijn en handel aan te pakken.

De Commissie landbouw is binnen het Europees Parlement verantwoordelijk voor de behandeling van dit voorstel, terwijl de Commissie milieu advies uitbrengt. De gedachtewisseling vond plaats met Europarlementsleden Veronika Vrecionová, voorzitter van de Commissie landbouw en plattelandsontwikkeling van het Europees Parlement, en Manuela Ripa, rapporteur van de Commissie milieu, volksgezondheid en voedselveiligheid van het Europees Parlement.

Hoewel sommige onderwerpen nog ter discussie staan, benadrukte Veronika Vrecionová verschillende kernprioriteiten, waaronder de verplichte registratie van alle fokkers, universele identificatie en registratie van honden en katten, een grotere verantwoordelijkheid voor onlineplatformen die dieren te koop aanbieden, en uitgebreidere verboden op extreme kenmerken, niet alleen bij de fokkerij maar ook bij het gebruik van deze dieren voor shows en tentoonstellingen.

Manuela Ripa benadrukte op haar beurt de noodzaak van een betere consumentenbescherming bij de onlineaankoop van honden en katten. Momenteel vertegenwoordigt de onlineverkoop “60% van de handel, goed voor een markt van 1,3 miljard euro, die zeer kwetsbaar blijft voor illegale activiteiten”, aldus haar verklaring. Het debat onderstreepte de noodzaak van verplichte registratie van alle fokkers, het mogelijk maken voor de Europese Commissie om een positieve EU-lijst op te stellen, het invoeren van een verbod op levende dieren in dierenwinkels en het garanderen van een betere bescherming van reuen.