Het verlangen om je hond of kat voor te stellen aan de uitgebreide familie kan groot zijn, maar het is belangrijker om prioriteit te geven aan wat het beste is voor het algehele comfort en welzijn van het huisdier. Huisdieren die met hun baasje meereizen, moeten zich veilig voelen en niet alsof ze zijn losgerukt van hun gewoonlijke routines die hun comfort en veiligheid bieden.

Omdat de persoonlijkheid van elk huisdier anders is, moeten baasjes het comfort van hun huisdier inschatten voordat ze op een lange reis gaan.

“Sommige dieren worden extreem angstig in nieuwe omgevingen, komen niet tot rust, eten niet, plassen niet aan de lijn of blaffen zodra ze een geluid horen of een nieuw dier ontmoeten,” zegt Rutter.

“Andere dieren zijn heel kalm wanneer ze reizen, houden van autoritjes en zijn heel gelukkig in nieuwe omgevingen; over het algemeen omdat eigenaren 'oefenritjes' hebben gemaakt met het dier om het te laten weten dat het oké is om van omgeving te veranderen,” voegt ze eraan toe.

Het is ook belangrijk om na te gaan of de mensen en andere dieren ter plaatse zich op hun gemak zullen voelen met een nieuwe hond of kat in hun omgeving.

“Reizen kan stressvol zijn voor iedereen, ook voor je huisdier,” zegt Rutter. “Huisdieren kunnen ook de stress van hun baasjes voelen.”

Om deze stress te verlichten, raadt Rutter eigenaren aan om zich voor te bereiden en bewust te worden van alle voorwaarden die komen kijken bij het reizen met huisdieren, inclusief het kennen van de vereisten voor het oversteken van nationale en internationale grenzen met dieren.

De regels voor huisdieren om internationaal te reizen variëren. Eigenaars die tot het laatste moment wachten of bepaalde stappen overslaan, lopen het risico dat ze niet internationaal kunnen reizen met hun huisdier.

“Voor internationale reizen kunnen sommige landen opeenvolgende bloedtesten voor infectieziekten of een quarantaineperiode vereisen, en sommige landen kunnen de import van bepaalde diersoorten verbieden. Het is dus essentieel om je minstens zes maanden van tevoren voor te bereiden op internationale reizen,” legt Rutter uit.

Daarnaast heeft Centers for Disease Control and Prevention (CDC) onlangs verschillende reisverordeningen voor huisdieren geïntroduceerd om de verspreiding van hondsdolheid onder honden in de VS tegen te gaan.

Het is belangrijk om je van tevoren te informeren over de regels en voorschriften, niet alleen voor het meenemen van huisdieren naar andere landen, maar ook voor het thuisbrengen aan het einde van de reis.

Voor eigenaars die uiteindelijk beslissen om niet met hun huisdier te reizen, zijn een dierenoppas en -pension zeer goede opties.

“Persoonlijk vind ik het heerlijk om met mijn huisdieren te reizen, maar de kosten en de moeilijkheidsgraad van het proces maken internationale reizen met hen onaantrekkelijk,” vertrouwt Rutter me toe. “Ik zoek een goede dierenoppas aan huis of een pension dat ik vertrouw en laat mijn honden in een vertrouwde omgeving achter, waardoor ze minder stress hebben.”

De schoonfamilie verrassen met een kwispelende vriend tijdens een familievakantie kan voor veel gelach en plezier zorgen, zolang de omgeving en de gastdieren 'huisdiervriendelijk' zijn en iedereen blij en op zijn gemak is met de extra bezoekers. Als men niet zeker weet wat te doen, kan de dierenarts helpen bespreken welke optie het beste past bij de specifieke fysieke en emotionele behoeften van de viervoeter.