Steeds meer huishoudens hebben huisdieren, wat een goede toekomst voorspelt voor de markt van diervoeding. Deze trend betekent ook grote kansen voor nieuwe eiwitleveranciers, zoals insectenproducenten.

Tegen deze achtergrond heeft een onderzoek in Chili in totaal 1.684 katteneigenaren ondervraagd over hun bereidheid om huisdiervoer met insecteningrediënten te gebruiken.

Hiervoor kregen de deelnemers verschillende afbeeldingen te zien van verschillende soorten en bereidingen van insecteningrediënten in huisdiersnacks en -voer. Ze kregen informatie over de voordelen van insecten als huisdiervoer, vooral op het gebied van gezonde vetten en vitaminen.

Hoewel de meerderheid van de eigenaren bereid was om hun katten insecten te voeren (63,6%), ontstonden er voorkeuren met betrekking tot het type van insecten in het voer. Op dit punt werd hen gevraagd om te kiezen tussen larven van de zwarte soldaatvlieg (Hermetia illucens), meelwormlarven (Tenebrio molitor) en volwassen krekels (Acheta domesticus). Er waren ook verschillen in de manier waarop deze insecten in het voedsel werden gepresenteerd (20% van de insecten in het voedsel vs. hele insecten vs. voeding gemaakt met 100% insecten).

Concluderend waren de deelnemers eerder bereid om hun katten snacks te geven die 20% krekels of meelwormen bevatten, met “duurzaamheid voor het milieu” en “voedingsaspecten” als belangrijke aangegeven factoren in hun overwegingen. Aan de andere kant waren eigenaren minder geneigd om hun katten hele insecten (alle soorten insecten) te voeren.

Dit onderzoek, dat rekening hield met de sterkte van de relatie tussen de eigenaar en hun katten, verschafte ook informatie over het aantal huishoudens dat hun katten naar buiten liet gaan, waar ze hele insecten konden eten als een regelmatig of incidenteel onderdeel van hun dieet.

Het is belangrijk om op te merken dat deelnemers die niet bereid waren om hun kat insecteningrediënten te voeren (36,4%) voornamelijk de volgende redenen noemden: insecten zijn onaangenaam en wekken afkeer op; gebrek aan informatie over insecten als voedselingrediënten; insecten worden niet als veilig beschouwd; de kat heeft een speciale ziekte en/of speciale dieetbehoeften; de kat consumeert geen of houdt niet van bewerkt voedsel; insecten worden als dieren beschouwd en er is geen akkoord over de exploitatie van meer diersoorten voor voedselproductie; voorkeur voor traditioneel voedsel.